面向6岁到18岁的女孩子。这类漫画没有明确的界限,不以故事类型、绘画风格或是情节而分。仅仅当出版商想要将某个漫画面向年轻女性发行时,就称之为少女漫画。(当然,女孩们也不会仅仅去看这些,也会看那些面向男孩的漫画。)
最早的少女漫画是手塚治虫的《リボンの騎士》。这是五十年代在的少女杂志上的连载,这启发了一些作者去画面向少女的漫画。这些作者大都是女性,她们比男性作者更了解女读者的心理,更愿意推进少女漫画市场的发展。比较有名的有池田理代子、萩尾望都、大島弓子。如今很多成名的少女漫画作家都是女性。当然也有男性的少女漫画作家(如和田しんじ),就像有女性的少年漫画作家(如高桥留美子)。
少女漫画和其他漫画不同,有数量极为庞大的类型和风格(因此上占有了很高的市场份额,具体比例很难下结论,根据一些官方的估计,大概在15~35%之间)。因为这种多样性,很难对少女漫画的特点下定义。里面有太多的例外情况。但是,以下可以说是几种典型的少女漫画:
·强调感情、气氛和心情描写胜过对动作的描述。很少用文字和连续事件,更多的是印象派和蒙太奇。
·很少描写“丑陋”的东西,除非无法避免。
·将很多精力放在服饰的细节上。
·很少变成动画(主流市场规律所致,少女漫画的狂热迷不多。这些大多数面向十岁以下,虽然有例外,但大多数情况男性群体是动画的观众。)
一种通常的误解,少女漫画是仅限于浪漫故事的流派,或一些题材是被限制的。确实,浪漫类故事很流行,但是这只是少女漫画广阔范围的一部分而已。传统的少女漫画也包含了奇幻、科幻、神秘(颤栗)和恐怖。甚至一些少女漫画家根本没有使用浪漫元素。另外,恐怖少女漫画在直接或间接上也瞄准了男性读者,少女漫画实际上也成为恐怖漫画市场的主要力量。
另一个误解是少女漫画都是面向未成年的,如《美少女战士》、《魔法骑士Rayearth》、《赤頭巾茶茶》和《Wedding Peach》这些典型或主流的少女漫画。实际上,他们也得到了男性狂热的迷恋。
有些男性也是少女漫画读者。他们或曾经厌倦少年漫画公式中,或被女朋友介绍而最后沉迷于少女漫画。过去,男性喜欢少女漫画被看为令人羞耻的行为,所以那些时候并不多见这样的人,但随着《Wings》和《South》这样“男女皆宜”的漫画杂志出现后,CLAMP这样的作家就为男/女读者服务。比较著名的少女漫画杂志有:《仲良しとRibbon》(六岁以下)、《ララ、花と夢》(少年)、《Susperia》(恐怖)、《Wings》(男女皆宜)和《MARGARET》。